專利制度是屬地主義，意味著需要在每個國家單獨申請專利。申請專利的費用昂貴，因此申請人通常根據買家和未來市場需求，選擇在哪些國家申請專利。PCT是一個集中申請的機制，可以透過國際機構申請協助檢索，但並非世界專利。根據需求和預算，選擇性地申請國家專利可能更合適。

院內同仁經常問的問題之一：要申請多少個國家的專利？我通常會向他釐清二個問題：1. 是否已經找到買家了？ 2. 未來商品化是否要在那個國家販售？如果找到買家，就依買家的銷售通路規劃決定。若沒有買家，則是看未來要進入的市場在哪，或是可能買家的所在國家。當然，這就涉及到市場調查了，只是為什麼很多要申請專利的人會關心要申請多少國家？這是因為專利制度是屬地主義。

專利制度是屬地制

什麼是「屬地主義」？即是各國的專利制度，是依據各國的法制有所不同，簡單來說，我有一項發明，我想在台灣和美國取得專利，我必須在台灣和美國個別申請，並取得專利，我才可以排除其他人使用這個專利。但是申請專利的費用不太便宜，以台灣專利規費收費辦法，申請發明專利收費3500元，這只是送進智慧財產局的第一步，接著會依專利說明書的請求項收費，還有提早公開費、申請再審…一堆哩哩扣扣的，這當中還沒計算先前的找專利事務所的代理費、檢索費、撰寫專利說明書…，以及專利領證後的維護費用。一件台灣專利大約要新台幣10萬元，而美國專利大約是新台幣50萬元，你說說，這些錢拿來旅行，難道他不香嗎？我們公司的專利辦法，是發明人要部份負擔，所以，很多發明人會擔心自付額太高；而我們要擔心是公司的營運成本增加，雖然之後可以授權給廠商，但前提是要找到買家。

專利合作條約(PCT)

那你問我：「以前曾經在廣告中，看到「榮獲世界專利」的字樣，照你說專利制度是屬地制，難道沒有世界專利嗎？」確實是沒有世界專利，但有個專利申請方式，常被人誤會為世界專利，這個方式是透過專利合作條約(Patent Cooperation Treaty)，簡稱PCT，截至2023年，加入PCT的國家共有157個，PCT提供這些會員國申請專利時，可以透過該國的智財局，統一遞交到受理局處理。主要的程序分為國際階段和國家階段，從會員國送至受理局後，國際檢索機構會進行此項發明的相關檢索，並出示檢索報告，接著進行專利公開，這個時間大約18個月，接著便可以到欲申請的國家智財局，以這份國際檢索機構提供的檢索報告申請專利，這個階段稱為國家階段。

這種做法，主要是把申請專利時的流程拆解，一般申請專利時，智財局會依發明人提供的資料進行檢索，看看之前是否已有人提出發明，再進行審查，而PCT是將檢索的部份交由國際檢索組織執行，而各會員國智財局負責審查工作，可以減化許多申請步驟，且只要提交英文或PCT指定語言的一份申請資料即可。另外如果一開始不知道要申請哪些國家，可以申請PCT，先進行檢索，過程中再慢慢思考如何佈局。只是台灣並不是PCT的會員國，無法從台灣智財局遞交PCT申請，必須透過中國，或是發明人中有會員國國籍，由那位發明人從所屬國家遞送。

PCT不是世界專利

總結一下，專利制度是屬地制，所以沒有所謂的世界專利，但是如果有錢有閒，當然可以把全世界的專利都申請一遍。而PCT是一種集中申請的機制，可以透過國際機構申請協助檢索，並提供檢索報告，以進行各國智財局審查，但並不是所謂的「世界專利」，另外小小的提醒，因為PCT申請費用也是不便宜，如果一開始就決定只申請一、二個國家，就直接到該國智財局申請就好，別和自己的荷包過不去啊！